老年癡呆癥,又名阿爾茨海默癥,是發生在老年期及老年前期的一種原發性退行性腦病,指的是一種持續性高級神經功能活動障礙,即在沒有意識障礙的狀態下,記憶、思維、分析判斷、視空間辨認、情緒等方面的障礙。研究顯示,美國在2000年的阿爾茨海默病例數為450萬例,年齡每增加5歲,阿爾茨海默病病人的百分數將上升2倍,也就是說,60歲人群的患病率為1%,而85歲人群的患病率為30%。截至目前為止,還沒有一家權威醫療機構宣布發現有十二三歲的患者,阿茲海默氏癥通常發生于60歲以上的老年。
老年癡呆癥的特征性病理變化為大腦皮層萎縮,并伴有β-淀粉樣蛋白沉積,神經原纖維纏結,大量記憶性神經元數目減少,以及老年斑的形成。
本病常起病隱匿,早期癥狀是近記憶力減退,人格改變,智能有所下降,空間定向不良,常有走丟、不識歸途、或主動性減少,情感不穩,但日常生活尚能保持。進一步發展則認知功能減退、出現失語、失認、有時有意識障礙。可出現神經系統的定位體征,生活起居已不能自理,常有不恥行為、倫理道德行為均可有改變。甚有出現幻聽、幻視、妄想、躁狂或抑郁的癥狀。晚期則全面智能障礙,臥床、無自主運動。緘默無語、或言語支離破碎,生活完全不能自理,最終因并發癥導致死亡。
目前由于沒(mei)有(you)有(you)效的(de)(de)治療藥(yao)物和(he)手段(duan),老年性癡(chi)呆(dai)逐日加重,最終因(yin)軀(qu)體合(he)并癥而危及生(sheng)(sheng)(sheng)命(ming)。因(yin)此,在日常(chang)生(sheng)(sheng)(sheng)活中保持心(xin)情舒暢,培養適(shi)合(he)自己的(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)活情趣,合(he)理(li)飲(yin)食和(he)良(liang)好的(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)活習慣是非常(chang)重要的(de)(de),能有(you)效預防(fang)老年癡(chi)呆(dai)癥的(de)(de)發生(sheng)(sheng)(sheng)。